Les jeux de faces

Les Chinois font du bruit, les Pékinois sont réputés pour être parmi les plus tapageurs. Dans les restaurants et les bars les conversations s’emportent et glissent sur les litres d’alcool de riz et de bières consommés. Il arrive que deux hommes se disputent et se jettent sur la serveuse en lui tendant un gros billet. Ils crient, en arrivent presque aux mains, la serveuse rit. Elle les calme et départage la cause de la discorde en déterminant qui aura le prestige de régler la note. Parfois la scène est feinte car il revient à celui qui invite de payer pour l'autre, même si l’on fait mine de sortir le portefeuille on attend que celui qui a proposé la sortie se charge de payer l’addition.

Souvent les tablées sont constituées de 5 à 8 hommes d’environ la trentaine, parfois une femme les accompagne. Ce sont de bons amis, la note sera réglée par un seul d’entre eux, la fois d’après ce sera au tour d’un autre, car partager l’addition serait déshonorant (le mot est fort, c'est voulu). D’ailleurs tout ou presque peut se jouer à la table des restaurants, les grands contrats professionnels s’y décident. On y juge le collègue de travail ou collaborateur potentiel. Travail et plaisir se mêlent étroitement. De nombreux entrepreneurs Occidentaux se plaignent de ne pas savoir ce que les Chinois ont derrière la tête. Même s’ ils vous répondent par l’affirmative, il n’y a rien de sûr, tout dépend de l’impression que vous leur avez laissé. Les avez-vous traités avec respect, empressement ou dédain? Avez-vous accepté les cigarettes qu’ils vous tendaient, suivis les toasts: 'Compay', qu’ils portaient? Avez-vous fait honneur à la culture Chinoise en appréciant sa gastronomie … Avez-vous été d’une compagnie agréable?
Toutes ces questions comptent, elles entrent en considération dans l’estimation que les Chinois se feront de vous.
Et on ne fait généralement pas affaire avec une personne que l’on n’estime pas.

Un petit conseil : lorsque vous offrez quelque chose, insistez, car la politesse veut de toujours refuser la première fois. C’est pourquoi les gens insistent tant pour vous donner à manger ou quoique ce soit d'autre alors que vous refusez !!

Une dernière chose, il arrive que les Chinois vous sourient non pas de ravissement ou sympathie mais simplement pour cacher leur énervement ou leur gêne. Entre rires et sarcasmes, la nuance est subtile.